En juin 1887, Thérèse se rend en pèlerinage à Notre-Dame de Grâce à Honfleur en compagnie de ses soeurs Léonie et Céline et de son père Louis Martin. Elle y demande à la sainte Vierge que le Pape accepte d'intervenir auprès des autorités responsables et lui permette de réaliser son projet d'entrer au Carmel à l'âge de 15 ans. Le Carmel de Lisieux a également une histoire particulière avec Notre-Dame de Grâce. En effet, bien avant la naissance de Thérèse, l'abbé Pierre Nicolas Sauvage et les demoiselles Gosselin, fondateurs du Carmel, y étaient venus en pèlerinage le 13 janvier 1837, après de nombreuses démarches infructueuses pour trouver un Carmel aidant à la fondation de celui de Lisieux. Peu après, le Carmel de Poitiers répond favorablement, forme les deux jeunes fondatrices et fournit l'essaim fondateur.
